Buku ini dimaksudkan untuk memberi pengantar dan penilaian kritis, tentang aliran-aliran utama pemikiran yang telah mendominasi peradebatan kontemporer, dalam filsafat politik normatif dan teori-teori terkini tentang masyarakat yang baik, bebas, dan adil.



Tokoh-tokoh sejarah juga beberapa persoalan lain yang dulu pernah dianggap penting dalam filsafat politik, seperti analisis konsep kekuasaan, kedaulatan negara, dan hakikat hukum, dalam buku ini tidak dibahas kecuali hanya sambil lalu. Memang persoalan-persoalan seperti ini, dua puluh lima tahun yang lalu, merupakan topik populer. Namun tekanan akhir-akhir ini adalah pada cita-cita keadilan, kemerdekaan dan komunitas yang diharapkan ketika mengevaluasi kebijakan dan lembaga politik.

Buku ini memusatkan perhatian pada teori-teori yang sangat menarik dan menawarkan visi yang komprehensif mengenai cita-cita politik: utilitirianisme, persamaan liberal, libertarianisme, marxisme, komunitarianisme, dan feminisme.