"Tulisannya (Rizal Mallarangeng) tentang perbagai persoalan politik di Indonesia, yang dihimpun dalam buku ini, menunjukkan kualitas yang langka di antara mereka yang mengisi klolom koran dan majalah sejak dua dasawarsa terahir: paparannya terang, tapi tak pernah simplistis, argumennya bergairah, tapi tak pernah meremehkan pandangan yang berlawanan. ia dapat menggabungkan pengetahuan teori yang luas dan dalam--yang tak saya lihat pada ilmuwan politik lain--dengan rasa terlibat dalam soal-soal yang aktual di sekitarnya...

Ketika demokrasi liberal dirundung apa yang disebut Simon Critchley dalam Infinitely Demanding (Verso, 2008) sebagai "motivational deficit", kembalinya "the ethical" ke dalam "the political" memang perlu. Dalam tulisannya, Rizal tidak mencoba membantu pencarian ke arah itu. Tapi itu memang bukan tugas dan pangggilannya sebagai seorang ilmuwan politik--meskipun ia ilmuwan sekaligus komentator politik terbaik yang ktia punyai selama ini."