Perkembangan dunia saat ini jauh dari perkiraan semula. Bukannya menjadi stabil, tertib, dan dapat diprediksi sebagimana dinubuatkan, optimisme Barat Abad Pncerahan, dengan dengan kemajuan ilmu dan teknologinya, dunia justu di luar kendali kita. Buku ini membahas tema-tema penting secara berurutan: globalisasi, resiko, tradisi, keluarga dan demokrasi. Anthony Giddens menyajikan pembahasan tersebut secara cukup ringkas, gamblang, tajam, dan mudah diikuti. Dalam jaman yang penuh risiko dan ketidakpastian ini, mereka tidak ingin terseret perubahan dan kehilangan arah, perlu belajar dari buku ini.