Buku karya Benedict R. O’G. Anderson ini memberikan analisa secara intensif dan terinci mengenai asal mulanya revolusi Indonesia. Penulis menyimpulkan bahwa inti daya dorong kekuatan revolusi pada tahap pertama perjuangan untuk merebut kemerdekaan itu terutama terletak di tangan pemuda Indonesia. Pemuda Indonesia pada saat itu tiba-tiba menjadi militan, karena faktor-faktor kebudayaan tradisional dan hakikat pendudukan Jepang yang telah mempengaruhi kesadaran politik mereka. Buku ini juga membahas tentang asal mula partai-partai politik, militer, dan juga tentang organisasi-organisasi pemuda, dan menjelaskan hubungan antar kesemuanya itu. Melalui buku ini, penulis mencoba meluruskan keterangan-keterangan yang pernah ada mengenai watak Tan Malaka dan mengenai kecakapan dan potensinya untuk memimpin. Buku ini merupakan suatu sumbangan yang penting baik bagi pemahaman kita tentang masa gawat dalam sejarah Indonesia.