Bagaimana kemudian LSM harus menempatkan dirinya sebagai organisasi masyarakat sipil untuk transformasi sosial di tengah-tengah tekanan dari lembaga donor, pemerintah, dan rakyat yang difasilitasinya? Menurut Mansour Fakih, penulis buku ini yang sudah malang melintang di dalam pergerakan LSM di Indonesia sejak akhir era 1970an, sudah saatnya bagi aktivis LSM di Indonesia untuk mulai melakukan reposisi ideologi mereka di dalam masyarakat sipil, yaitu dengan menyebut dan menempatkan dirinya sebagai “intelektual organik” yang merupakan jenis intelektual yang berakar di dalam kelas yang dieksploitasi dan didominasi.

Buku ini disusun dari disertasi Dr. Mansour Fakih yang berjudul “The Role of Non-Governmental Organizations in Social Transformation: A Participatory Inquiry in Indonesia” di University of Massachusetts at Amherst, USA, Februari 1996.