Tidak ada satupun wanita Arab yang membangkitkan emosi melebihi Nawal. Tidak ada satu pun wanita di Timur Tengah yang menjadi subyek polemik melebihi Nawal. Tentu saja, tidak ada satu pena wanita Arab pun yang telah mendobrak batasan-batasan sakral melebihi nawal. Apakah aneh bila ada seorang intelektual menuduh nawal minimal sebagai oportunis dan lebih buruk lagi sebagai seorang pelacur? Apakah aneh bila banyak kritikus Barat di Timur Tengah – termasuk yang sadar gender sekalipun yang masih mengabaikan jika tidak mengkelenikkan, karya-karya sastranya?

Karya-karya fiksi Nawal masih lebih dicap sebagai propaganda seperti yang tidak lelah-lelahnya ia sampaikan dalam pesan-pesan novelnya yang radikal. Namun di Timur Tengah, buku-buku Nawal sudah dicetak berulang-ulang dalam edisi arab aslinya, dan di Barat, ia banyak dibicarakan di kalangan feminis. Di sebuah toko buku di kairo pada tahun 1988, novel barunya, Suqut al-Imam (Matinya Sang Penguasa), dipajang disamping buku-buku Imam Syeikh Kishk. Tapi itu belum seberapa. Pada bulan Mei 1993 di sebuah toko buku Syi’ah di Jl. Jean Piere di Paris, jalan yang terkenal dengan toko-toko buku Islamnya, orang bisa dengan mudah membeli buku-buku Nawal dengan disaksikan oleh lukisan Imam Khomeini.