Dengan pemaparan yang singkat dan jelas. Arief Budiman membuka perspektif kita akan bermacam teori mengenai nagara: netral-tidaknya, hakikat kekuasannya, kepentingan dan legitimasinya, rezim dan pemerintahannya, dan tak lupa kajian mengenai negara Dunia Ketiga. Anda juga menemukan tema kedaulatan rakyat, batas-batas ketaatan dan legitimasi untuk membangkang terhadap kekuasaan negara, serta pelembagaan kedaulatan rakyat itu. Ada bermacam teori dan varian dalam teori yang sama, di samping pandangan tokoh-tokoh besar teoretikus negara yang dipaparkan dalam buku ini.